Noureddine Naybet é considerado um dos melhores defesas da história do futebol africano. Começou a sua carreira profissional no Wydad Casablanca, em 1989, tendo ganho três campeonatos do Botola Pro. Depois de passagens por França, no FC Nantes, e por Portugal, no Sporting Clube de Portugal, Naybet será talvez mais recordado pela sua passagem pelo Deportivo La Coruña, onde jogou oito épocas, ajudando a equipa a conquistar a famosa La Liga em 2000, bem como uma Taça do Rei e duas Supertaças de Espanha.

A nível internacional, Naybet tornou-se uma figura incontornável da seleção marroquina, tendo jogado 17 anos consecutivos e acumulado um número incrível de 115 internacionalizações, continuando a ser o único marroquino a ter disputado mais de 100 jogos internacionais. Entre as suas presenças contam-se um Jogos Olímpicos, dois Campeonatos do Mundo, em 1994 e 1998, e seis Taças das Nações Africanas.

Na sua qualidade de embaixador, Naybet conversou com os elementos da candidatura sobre as suas expectativas em relação ao significado do Campeonato do Mundo da FIFA 2030 para os países anfitriões, e não só.

P1: Nourredine, obrigado por falar connosco. Comecemos pela sua recente nomeação como embaixador da candidatura de Marrocos, Portugal e Espanha ao Campeonato do Mundo FIFA 2030™. O que o levou a assumir este papel?

R: Foi uma verdadeira honra ter sido convidado para embaixador da candidatura. Naturalmente, como marroquino, seria incrivelmente especial ver o meu país acolher o seu primeiro Campeonato do Mundo da FIFA™, e penso que o seu impacto em todo o país será fenomenal. Mas organizar o Mundial juntamente com Portugal e Espanha é especial, dois países onde joguei e que conheço muito bem e que penso serão igualmente ótimos anfitriões do Mundial. Juntarmo-nos para organizar o primeiro Campeonato do Mundo da FIFA™ entre continentes é uma oportunidade para um momento verdadeiramente histórico no futebol internacional e estou entusiasmado por fazer parte desta jornada.

P2: Como já referiu, jogou nos três potenciais países anfitriões: em Marrocos, no Wydad Casablanca, em Portugal, no Sporting CP, e em Espanha, no Real Club Deportivo La Coruña. Que balanço faz dessas experiências? 

R: Tive uma experiência muito positiva nos três países. Terei sempre muito orgulho em ser marroquino e gostei muito de jogar no Botola Pro e na Liga dos Campeões da CAF. Mas também me senti em casa tanto em Portugal, onde joguei uma época, como em Espanha, onde joguei sete épocas. Joguei ao lado e contra jogadores fenomenais, mas a minha recordação mais duradoura é a dos adeptos incrivelmente dedicados que existem em todo o lado. O amor que têm pelo futebol é inspirador. Há muito respeito, amizade e tolerância nos estádios e fora deles. Todos estes elementos serão excelentes para que o Campeonato do Mundo FIFA 2030™ seja o melhor de sempre.

P3: Continua envolvido no futebol, agora como mentor e treinador de jovens talentos. Qual é a sua opinião sobre o atual desenvolvimento do futebol marroquino e até onde pensa que a seleção nacional marroquina pode chegar em 2030?

R: O futebol marroquino nunca esteve tão bem. Isto deve-se, nomeadamente, ao apoio de Sua Majestade, o Rei Mohammed VI, pelo roteiro preciso que estabeleceu para desenvolver o futebol, no âmbito do plano de desenvolvimento desportivo de Marrocos. Isto já está a dar dividendos, com uma corrida histórica da equipa masculina no Campeonato do Mundo FIFA 2022™, e a qualificação da equipa feminina para o Campeonato do Mundo Feminino FIFA 2023™, pela primeira vez na nossa história.

Marrocos está a investir no futebol da forma correta, a partir das bases. Ao proporcionar mais oportunidades para os jovens jogarem, e dando-lhes instalações e treinadores da mais alta qualidade, estamos a criar equipas nacionais que podem realmente competir a nível internacional, o que, por sua vez, inspira a próxima geração. Em 2030, penso que se pode esperar uma equipa marroquina altamente competitiva!

P4: Parte do crescimento de Marrocos também levou o país a acolher mais eventos internacionais de futebol. O que é que retirou dos eventos que Marrocos acolheu até à data e quais são as aprendizagens para uma candidatura ao Campeonato do Mundo FIFA 2030™?

R: A principal aprendizagem é que estamos prontos! Como salientou, Marrocos organizou alguns dos maiores eventos internacionais de futebol nos últimos anos, incluindo a Taça do Mundo de Clubes FIFA 2022 e a Taça das Nações Africanas Femininas de 2022, que registaram um número recorde de participantes. O empenho dos nossos adeptos no apoio a estes eventos e na criação de um ambiente incrível tem sido espantoso.

A CAF e a FIFA já se aperceberam disso, e nos próximos anos continuaremos a assistir à organização de eventos importantes no país. Isto inclui a Taça das Nações Africanas em 2025, que será um grande momento para nós, e o Campeonato do Mundo Feminino de Sub-17 FIFA™ de 2025-29, que é um testemunho da confiança que a FIFA tem nas nossas capacidades de acolhimento. Continuaremos a aprender com cada uma das nossas experiências de acolhimento e, com o apoio contínuo do Rei Mohammed VI, Marrocos estará mais do que pronto para receber o mundo em 2030.

Q5: Qual considera que será o impacto do Campeonato do Mundo FIFA 2030™ em Marrocos?

R: Sediar o Campeonato do Mundo FIFA 2030™ será transformador. Do ponto de vista futebolístico, não consigo pensar numa forma mais impactante de incentivar o envolvimento e o apoio contínuo ao desporto, especialmente entre os jovens. Penso que ajudará o nosso país a continuar a crescer e a competir nos próximos anos.

Mas o legado que também espero ver em Marrocos vai para além do futebol. Apoio inteiramente a visão da candidatura para o Campeonato do Mundo FIFA 2030™, que se centra na coesão social, na sustentabilidade, nas oportunidades de investimento e na inovação. O nosso país tem tanto potencial, em tantas áreas diferentes, e estou muito entusiasmado por ver o que podemos alcançar juntos.

P6: Estamos a assistir a muitas melhorias no futebol africano, dentro e fora do campo. A realização do Campeonato do Mundo num país africano pode contribuir para o continente como um todo?

R: A resposta é simples: sim. Sediar o Campeonato do Mundo FIFA™ pode ser transformador para África. O futebol pode ser o catalisador de um desenvolvimento mais alargado em todo o continente. É fácil esquecer que este será apenas o segundo Campeonato do Mundo FIFA™ a ser realizado em África nos seus 100 anos de história. Não tenho dúvidas de que irá inspirar milhões de jovens futebolistas em todo o continente. Mas para além da inspiração, o Campeonato do Mundo FIFA 2030™ ajudará a fornecer soluções inovadoras para melhorar o futebol em todo o continente. Todas as ideias bem-sucedidas, inovações e novos padrões desenvolvidos serão partilhados com as Associações de Futebol de todo o mundo, incluindo em África.